Als toerist in Finland: do’s en don'ts

Finland, het land van de duizend meren, oefent op veel bezoekers een magische aantrekkingskracht uit. De prachtige bossen en de noordse melancholie betoveren heel wat reizigers. Zoals in elk land, zijn er ook hier enkele do's & don'ts, voor het land specifieke gedragsregels die men in acht dient te nemen om blunders en pijnlijke situaties te voorkomen. In het algemeen zijn Finnen zeer Europees modern en tamelijk liberaal. Daarom zijn de gedragsregels in Finland betrekkelijk eenvoudig. Houd u alleen altijd rekening met het noordse gemoed dat niet houdt van te veel opwinding en opdringerigheid en natuurlijk met de speciale regels in de sauna!

De begroeting

De begroeting in Finland is eenvoudig: druk kort de hand, kijk de ander in de ogen en knik daarbij lichtjes met het hoofd als u dat wilt. Vermijd in ieder geval overdreven gebaren zoals bijvoorbeeld schouderkloppen. Ook dient u het schudden van de handen te vermijden. Omhelzingen of zelfs kussen zijn bij de begroeting niet zeer populair en dus ook niet wijd verbreid. Begroet in het voorkomende geval altijd eerst de vrouw. Dit is een van de weinige ongeschreven regels. 

Begroeting

In het algemeen: bescheiden, rustig en modern

Zoals al gezegd, gelden de Finnen als zeer modern en liberaal. Dat geldt ook voor de gelijkstelling van de seksen zodat machogedrag in de regel veroordeeld wordt. Hetzelfde geldt ook voor een missionerende houding wat betreft religie. Bovendien wordt in het algemeen het pronken met eigen eigenschappen of prestaties niet graag gezien. Bescheidenheid geldt in Finland inderdaad als een deugd en voor opschepperij of buitensporig pronken bestaat heel weinig tolerantie. 

De trotse Finnen

Ondanks alle bescheidenheid zijn de Finnen toch erg trots op hun land. In ieder geval zien ze zichzelf als een zelfstandig land met een eigen geschiedenis en een eigen cultuur. U moet daarom zo veel mogelijk vermijden Finland en de andere Scandinavische landen over één kam te scheren. Vergelijk het land liefst niet met andere landen, vooral niet met de buurlanden Zweden of Rusland. Het beste zou het zijn om de belangrijkste personen uit de Finse politiek, cultuur en sport te kennen, daarmee scoort u punten! 

Finland familie

Uitnodiging op zijn Fins

Als u bij Finnen thuis wordt uitgenodigd, hoeft u zich niet al te druk te maken om de etiquette. In de regel zijn de Finnen echt losjes. Belangrijk is dat u op tijd komt. In het algemeen is stiptheid in Finland minstens zo belangrijk als in Nederland, zo niet zelfs belangrijker. Trek bovendien bij binnenkomst uw schoenen uit. Bent u hierover onzeker, vraag het dan gewoon. Als gastgeschenk kunt u een flesje wijn meebrengen maar dit is geen verplichting. In de regel dient u echter voor middernacht weer weg te gaan. En: breng nooit iemand spontaan een bezoek zonder te zijn uitgenodigd!

Eten en drinken

Tijdens het eten met Finnen moet u erop letten dat u niet te veel praat. Bedank na het eten de gastheer en eet uw bord leeg. Schep dus liever nog een tweede keer op in plaats van de eerste keer te veel op te scheppen. Eten op straat in het openbaar wordt niet graag gezien. Vaak hoort bij de maaltijd ook een borreltje. In het algemeen drinken de Finnen graag en veel alcohol, vooral jenever. Alcohol kunt u echter bijna alleen in speciale alcoholwinkels van de staat kopen. 

Eten en drinken

Fooi geven in Finland

Over het algemeen hoeft u in Finland geen fooi te geven omdat dit niet wordt verwacht. Alleen het zogenaamde garderobegeld van een tot twee euro voor portiers in restaurants of hotels is gangbaar. In de toeristische gebieden is het geven van fooi echter evenmin taboe omdat de medewerkers dit meestal wel gewend zijn. Maar juist in de meer afgelegen gebieden zou u geen fooi moeten geven. Hier kan het namelijk inderdaad voorkomen dat de inheemse bevolking het gebruik niet kent en niet begrijpt. Misschien denken de mensen zelfs wel dat ze iets verkeerds hebben gedaan! 

De sauna in Finland: een serieuze aangelegenheid

Finland is het land van de sauna. Nergens ter wereld zijn er per hoofd van de bevolking zoveel sauna's te vinden. De sauna is hier absoluut cult en als u een uitnodiging krijgt voor een bezoek aan de sauna, is dat een hele eer. Deze uitnodiging zou u alleen om ernstige redenen zoals gezondheidsproblemen moeten afslaan want anders zou degene die u heeft uitgenodigd zich snel beledigd kunnen voelen. De sauna zelf is in de regel naar geslacht gescheiden, er zijn maar heel weinig gemengde sauna's. Bovendien is het een absolute no-go om in de sauna niet naakt te zijn. Kleding is in de Finse sauna absoluut verboden. 

De sauna in Finland

Converseren in Finland

De Finnen staan bekend als mensen van weinig woorden, wat echter eerder komt door het feit dat smalltalk, losse kreten, holle frasen en onbedachtzaam geklets niet zeer populair of verbreid zijn. Daarom zou u zo min mogelijk zo maar wat moeten zeggen. Een andere bijzonderheid is dat het in de rede vallen van iemand die het woord heeft absoluut uit den boze is. Laat de ander dus altijd uitpraten. Wacht bovendien ook bij kleinere stiltes want deze vormen dikwijls een onderdeel van het verhaal dat u niet moet onderbreken. 

Niet-roken in Finland

Als u een roker bent, dan moet u er in Finland heel goed opletten dat u niet per ongeluk illegaal rookt. Het roken is hier in toenemende mate gereglementeerd, er zijn speciale anti-rookwetten en bovendien heeft de staat als doel geformuleerd dat Finland volledig rookvrij wordt. In restaurants en grote delen van het publieke domein is roken verboden. U dient uzelf dus goed te informeren waar u mag roken. In de privésfeer moet u het ook eerst vragen. 

Niet roken

Geen openlijke Blijken van Genegenheid

Het blijk geven van genegenheid in het openbaar is in Finland uit den boze. Dat betekent: het wordt zelfs niet graag gezien dat stelletjes in het openbaar elkaars hand vasthouden, laat staan grotere liefdesbetuigingen. Het gaat hierbij echter niet om preutsheid maar inderdaad om het vertoon van gevoelens. Bovendien zou u gebaren waarbij men de ander aanraakt, zoals een goedbedoeld schouderklopje of even aanstoten, moeten vermijden. Dat kan namelijk snel als een persoonlijke inbreuk worden ervaren.